APAP的家庭派对——《美国草根政治日记》连载之二十五

美国草根政治日记

老摇

APAP的家庭派对

　　我从波士顿回来后，就和APAP在费城的协调者尼娜联系上了。不过，由于APAP才成立不久，成员和能量都很小，我本来以为一旦找到了组织，就有无穷多的活儿可以干，结果尼娜她们也只是刚起步，总共APAP在费城地区的成员就几个人。
　　
　　我们要办的第一件事是家庭派对。早在波士顿的时候，APAP组织者就提醒大家，将在9月19日举办全国范围内的家庭派对，邀请亚裔候选人，通过会议电话来和大家交流。我住在公寓里，当然办不了这样的派对，就去帮尼娜。
　　
　　上周六，我到尼娜家去，商量家庭派对的细节。她家住在费城北郊，房子很大，有古典风格。到了那条街上后，我一眼就认出了她家，因为她家的草坪上除了插着“克里——爱德华兹”、“乔•霍福尔”之外，还保留着“霍华德•迪恩”的牌子。
　　
　　尼娜的丈夫阿桑（Ahsan）来迎接我。在她家后院站台上，尼娜准备了一些印度点心，桌上还有饮料、开心果，当然也有纸笔。狗被关在后院里，以防它扑上桌来拨拉食物。她母亲躺在躺椅上享受秋日下午，小女儿在桌旁玩游戏，大女儿则不安定地跑进跑出。
　　
　　尼娜是印度人，在宾州大学做学者，眉目秀美，是个典型的印度美人。阿桑是位房地产经纪商，怪不得她家的房子这么漂亮。她的朋友冬尼娅已经到了，大家相互介绍认识了后，就继续讨论派对事宜。尼娜已经打出一张邀请函草稿，上面除了派对信息如时间、地点、方式外，还列出了将拨进电话会议的候选人名单。我看了一下，发现很多人都在APAP的讲座上见到过，比如吴振伟。
　　
　　派对的建议捐款额是30美元，我觉得太多，可能会吓着很多本来想来的人，建议改为25美元，数目差不了多少，心理感觉却好多了。我的私心是，尼娜和冬尼娅都号称能带不少朋友来，我到现在却不知道会有哪个朋友感兴趣，如果再要他们捐一笔钱，恐怕就真的一个也不来了。
　　
　　我们分派了任务，主要是要准备食物，然后又讨论了些细节，比如要准备好各个候选人的介绍之类。尼娜由于是主办者，还要把电话连线和麦克风预先都调好。
　　
　　我回去后将尼娜传给我的邀请传单草稿在计算机里重新编辑了，修改了部分地方，比如尼娜对派对的介绍居然还是“支持迪恩”。对七位亚裔候选人的介绍是从APAP网站抄的：
　　
和亚裔领袖一起参加电话会议（晚上8：30）：
　　　
　　众议员鲍比•斯科特（Bobby Scott）（民主党——弗吉尼亚）：第一位来自弗吉尼亚的黑人和菲律宾混血裔众议员；
　　
　　众议员吴振伟（民主党——俄勒岗）：第一位华裔众议员；
　　
　　斯科特•川崎（Scott Kawasaki）（民主党——阿拉斯加）：将成为阿拉斯加的第一位日裔州议员；
　　
　　斯瓦提•丹德卡（Swati Dandekar）（民主党——爱荷华）：第一位南亚裔女性州议员、爱荷华州克里竞选团队共同主席；
　　
　　乔伊斯•陈（Joyce Chen）（绿党——康州）：将成为康州第一位华裔州议员，现为纽黑文市议员；
　　
　　约翰•蒋（John Chiang）（民主党——加州）：将成为加州第一位华裔财政部长，现为加州平等委员会成员；
　　
　　乔•车（Jun Choi）（民主党——新泽西）：将成为东海岸第一位韩裔州级公务员，竞选新泽西州议会。
　　
　　这些候选人是清一色的左派，大部分是民主党，还有一位左到绿党去了。这当然不算意外，因为APAP叫“亚太裔进步组织”，我到美国时间长了，渐渐也就琢磨出来了：“进步”就是左派的代名词。
　　
　　我把这个传单Email给了我所有的当地亚裔朋友，邀请他们前去参加，当然，建议捐款数目已经改为25美元了。可惜，只有一个朋友感兴趣，但到了今天下午，他又打电话给我，由于临时有事，他去不了了。我只好单身一人前往。
　　
　　派对在晚上7点半开始，电话会议开始于8点半，这是为了照顾西海岸的人们，那是他们的5点半。我作为主办者之一，当然要提前到，7点就到了尼娜家。我在当地的一家中国食品“香港超市”买了一些中国点心，比如萨其马、大白兔奶糖、饼干之类的，尼娜家早准备好一堆食物，大部分是印度风味，在餐桌上摆开。
　　
　　客人陆续到来，有七八位是尼娜和阿桑的朋友，大都是印度人，也有白人，还有一位日本女士，是尼娜的好朋友，特地从曼哈顿驱车来参加这个派对的。冬尼娅也带了一位朋友来。冬尼娅是宾大的学生，并不是亚裔，而是非洲裔，但和尼娜的关系特别好。尼娜对我说：“她就是20岁时的我！”冬尼娅搂过她说：“我们是双胞胎！”尼娜的大女儿在旁边大叫：“还有我！我是12岁的你！”
　　
　　人来得差不多了，我们就开饭了，边吃边随便聊天，内容有政治也有日常生活。到了8点半，尼娜招呼大家到客厅，开始听电话会议。七位候选人轮流打电话进来，先简短地介绍了自己，然后由APAP成员提问。问题早在派对开始前，就发布在APAP的网站了。尼娜作为主办者之一，也提了个问题，是给黑人与亚裔混血的鲍比•斯科特的：
　　
　　“你的血统使你可以在非洲裔和亚裔社区之间搭起桥梁，这两个社区之间曾有过不愉快的关系。你在过去和将来为此采取什么行动？”
　　
　　我看了她的问题后，曾经吃了一惊，顺口说：“我不认为亚裔和非洲裔社区间有问题啊，我们都是少数民族，应该团结起来对付种族歧视才对。”尼娜诚实地说：“我不知道华裔社区的情况，但我知道在印度裔里，很多人看不起黑人，在和黑人打交道时发生过摩擦。你说得对，我们应该团结起来，但现实并非如此，所以我才要问他这个问题。”
　　
　　我想起中国人社区里其实也普遍存在着歧视黑人、南亚人的同时，又惧怕白人的心理，就不作声了。
　　
　　无巧不成书，其他候选人都顺利拨号进来，做了个自我介绍，感谢大家的支持，并回答了问题，可斯科特议员却出了技术故障，无法加入电话会议。主持人仍然让尼娜问了这个问题。当尼娜首先介绍自己时：“我来自宾州费城……”我们乘机尖声怪叫，让全国都听到来自费城的声音。
　　
　　电话会议结束后，我们便自己来讨论这个问题，因为在场的有黑人，有亚裔，有白人，甚至还有一位西班牙裔。大家都承认这个问题在某些人之间确实存在，但不过很快都认为这也不是大问题，最主要的还是如何打败共和党那帮白人老爷。
　　
　　在座的有一位黑人姑娘，来自霍福尔竞选团队，向我们介绍了霍福尔竞选参议员的情况：形势很不妙，在民意调查里霍福尔落后共和党候选人阿伦•斯柏克特十几个百分点。她问大家：你们认为霍福尔还有什么没做到的地方？
　　
　　冬尼娅快人快语地说：“霍福尔应该更主动些。比如像前一阵的波特黎各人游行，他只发了封信祝贺——他应该到场和大家一起游行！你想那可以激发出多少票来！我听说他曾经访问过穆斯林教堂，那么他应该保持这种作风！”
　　
　　我对霍福尔的竞选基本一无所知，因此也提不出什么建议来。尼娜兴奋地问大家：“你们看到霍福尔的最新广告没有？看到我没有？我就站在他后面的人群中！”我倒是收到过尼娜的Email，说霍福尔阵营需要亚裔面孔出现在他的广告里，但我因为忙，就没去。
　　
　　说到广告，冬尼娅恨恨地说：“我们不能再进行正面竞选了！要走负面！进行负面竞选！不管怎样，先拍几个广告，把斯柏克特搞臭再说！”
　　
　　我倒是听说过，斯柏克特被“公民反政府浪费组织（The Citizens Against Government Waste）”授予“2004年度猪官(Porker of the Year)”称号。“porker”一词本来是“小猪”的意思，不过由于“pork”在美语中除了“猪肉”外，还指政府奖金，所以美国人就把浪费纳税人金钱的官员戏称“猪官”，其中尤具创造性、娱乐性、大无畏精神者，就授于“本年度猪官”这一“光荣”称号。不知斯柏克特到底干过什么丰功伟绩，竟能夺得此“大奖”。
　　
　　大家讨论完后，尼娜将我们引到一面贴纸栏前，上面是七位候选人的介绍，以及他们的竞选团队名称，以便人们写支票。未满18岁或者外国公民是不能捐款给政治组织的，于是我对尼娜说：“我就不捐了。”
　　
　　尼娜说：“你忘带支票本了吗？没关系，下次再捐就是了。”
　　
　　我说：“不，我还未满18岁。”
　　
　　尼娜大吃一惊，上下打量着我。我笑着说：“开个玩笑。其实是我还不是美国公民。”
　　
　　尼娜也笑了，说：“没关系。你已经做出很多贡献了。”
　　
　　大家捐完钱后，阿桑和另一个人各自抱出吉他来，我们开始唱歌。不过，可能是由于大家都是移民出身吧，竟然没几首歌是所有人都会唱的，最后我们主要唱了六七十年代的歌，像《Blow in the Wind》、《Yesterday》。
　　
　　闹到快晚上11点，我们明天还要上班，有些人还是从外州开车来的，就各自散去了。
　　
9月23日附记
　　
　　鲍比•斯科特发来Email，回答了尼娜的问题：

　　首先，谢谢你的问题，尼娜。我为不能直接在星期天晚上回答你的问题而道歉。
　　
　　我是国会黑人会议、亚太裔会议、西班牙裔会议成员。这些会议一起合作得很好，并且有很多议题相近，因此形成了一个三族会议（Tri-Caucus）。虽然在三族会议中仍然有文化差异，我们仍然一起努力确保一个强健的公共教育系统、捍卫人权法律（尤其是反歧视法）、保证我们的社区有价格合理的健康保险。

　　我们还要使人们在处理有关健康保险和公共健康法律的问题时充分尊重文化差异。三族会议的成员和我们的社区都必须继续努力推进我们社区的建设和立法，这是保证我们梦想成真的最好办法。